Beneficiile postului intermitent, potrivit studiilor științifice

Potrivit dieteticianului înregistrat Marcela Fiuza, purtător de cuvânt al Asociației Dietetice Britanice, postul înseamnă a nu consuma calorii într-un anumit interval de timp. Poate fi „intermitent”, adică jonglezi între mâncare și post. Poți opta pentru cel „prelungit”, ceea ce înseamnă, în general, post câteva zile pe săptămână.

„Postul intermitent, în special mâncatul limitat în timp, cum ar fi 5:2 sau 16:8, a devenit popular în ultimii ani”, adaugă ea. „Implică să mănânci într-o fereastră limitată de timp în fiecare zi, de obicei opt până la zece ore”.

Acesta nu e recomandat pentru femeile însărcinate, diabetici, vârstnici și copii.

„În timpul postului, organismul face o serie de adaptări metabolice pentru a menține funcționarea optimă în absența combustibilului extern, hrana. În primele ore de post, organismul recurge la depozitele sale de glicogen pentru energie. Odată ce acestea sunt epuizate, există o schimbare metabolică. Organismul începe să descompună acizii grași în cetone care sunt apoi folosite ca sursă de energie. Momentul pentru această schimbare metabolică depinde de care a fost ultima masă, de câtă energie folosiți și de cantitatea de glicogen stocată în ficat. În medie, oamenii pot sta 12-26 de ore fără mâncare.”

Acesta nu e recomandat pentru femeile însărcinate, diabetici, vârstnici și copii.

„În timpul postului, organismul face o serie de adaptări metabolice pentru a menține funcționarea optimă în absența combustibilului extern, hrana.

În primele ore de post, organismul recurge la depozitele sale de glicogen pentru energie. Odată ce acestea sunt epuizate, există o schimbare metabolică. Organismul începe să descompună acizii grași în cetone care sunt apoi folosite ca sursă de energie. Momentul pentru această schimbare metabolică depinde de care a fost ultima masă, de câtă energie folosiți și de cantitatea de glicogen stocată în ficat. În medie, oamenii pot sta 12-26 de ore fără mâncare.”

Desigur, nu toată lista cu beneficii ale postului intermitent e valabilă pentru toată lumea. „O mulțime de studii, în principal pe animale, sugerează beneficii de a ține post. Există tot mai multe dovezi care apar și din studiile pe oameni”, spune Fiuza.

„Dar sunt necesare mai multe cercetări până când putem înțelege pe deplin impactul pe termen lung al postului asupra sănătății umane.”

Unul dintre posibilele beneficii ale postului este că poate declanșa un proces numit autofagie, sistemul de reciclare celulară al corpului. Acționând ca un fel de control al calității pentru celulele tale, autofagia permite organismului să descompună și să refolosească părțile vechi de celule, astfel încât acestea să poată funcționa mai eficient.

Mai simplu spus, este modul în care organismul face menaj și scăpa de celulele mutante care s-ar putea dezvolta în cancer sau afecțiuni neurologice precum Alzheimer sau Parkinson, potrivit unui studiu din jurnalul EMBO.

Procesul de autofagie începe după o perioadă de post. Ar putea fi o întoarcere evolutivă la zilele de vânător-culegător, în care oamenii stau fără să mănânce din cauza naturii intensive a muncii de a găsi hrană.

Cercetătorii studiază rolul autofagiei în prevenirea și combaterea bolilor, spune Fiuza. „Dovezile unui studiu publicat în Science Direct sugerează că postul poate fi capabil să îmbunătățească autofagia”. Un alt studiu, publicat în Autophagy Journal a dezvăluit că postul regulat ar putea „reseta” organismul. Îl poate ajuta să funcționeze mai eficient prin curățarea resturilor celulare.

Există dovezi care sugerează că o schimbare radicală a dietei, cum ar fi postul, ar putea modifica structura microbiană a intestinului. Ar putea schimba ceea ce fac bacteriile intestinale.

Alte cercetări au descoperit că postul în zile alternative a promovat „eliminarea bacteriilor” care ar putea susține sănătatea microbiomului intestinal.

Postul poate îmbunătăți, de asemenea, răspunsul organismului la hormonul insulină, care controlează nivelul zahărului din sânge. Când glicemia este reglată, reduce riscul de creștere în greutate și diabet. Aceștia sunt doi factori de risc pentru bolile cardiovasculare și alte probleme de sănătate legate de inimă.

Fiuza adaugă că postul intermitent ar putea îmbunătăți, de asemenea, sănătatea inimii prin reducerea lipoproteinelor cu densitate scăzută (LDL) sau a colesterolului rău. Cu toate acestea mai sunt necesare cercetări suplimentare în acest domeniu.

Postul a câștigat popularitate, deoarece mulți oameni îl văd ca pe o modalitate de a pierde în greutate. „Poate ajuta unii oameni să slăbească pe termen scurt”, admite Fiuza. „Deși nu pare a fi superior altor tipuri de diete cu restricții calorice în acest scop”. Și, în cele din urmă, pentru a pierde în greutate, trebuie să ai un deficit de calorii.

Un studiu publicat în revista Canadian Family Physician a constatat că, în toate cele 27 de studii examinate, postul intermitent a dus la pierderea în greutate, variind de la 0,8% la 13,0% din greutatea corporală inițială.

Dar, ca și în cazul tuturor planurilor de alimentație, există unele dezavantaje de luat în considerare, spune Fiuza.

„Există efecte secundare potențiale ale postului, dar cele mai multe dispar de obicei în timp. Principalele sunt letargia, iritabilitatea și durerile de cap. Există și riscul de tulburare alimentară pentru cei cu predispoziție la astfel de afecțiuni.”

Postul prelungit este mult mai intens decât postul intermitent. Oricine se gândește să-l adopte, ar trebui să discute cu medicul în prealabil. Postul intermitent poate să nu fie potrivit pentru toată lumea.