Folosind Hubble și FUSE, oamenii de știință au confirmat existența Coroanei Magellanic

Folosind capacitățile telescopului spațial Hubble și datele telescopului orbital FUSE (Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer), acum retras, o echipă de astronomi a reușit să confirme prezența așa-numitei Coroane Magellanic, o bula protectoare de gaz ionizat care înconjoară norii Magellanic si ajuta galaxiile satelite ale Calei Lactee să păstreze forma. Haloul de gaz se întinde pe 100.000 de ani lumină și acoperă cea mai mare parte a cerului sudic.

Astronomii au prezis existența coroanei în urmă cu câțiva ani, când au descoperit că, dacă ar fi incluși în simulările Norilor Magellanic care se apropie de Calea Lactee, ar putea explica de ce toate cele trei galaxii și-au păstrat forma și au continuat formarea stelară activă. Adică la o asemenea distanță de Calea Lactee, Norii Magellanic ar fi trebuit să piardă deja gaze, dar nu face acest lucru din cauza „ecranului de protecție”.

Mulți cercetători au efectuat diverse simulări pe computer care confirmă teoria existenței coroanei Magellanic. Cu toate acestea, până acum nu au existat dovezi reale ale existenței sale.

În căutarea unei confirmări, oamenii de știință au trebuit să analizeze datele arhivate de la Hubble și FUSE în ultimii 30 de ani. Ei au izolat observațiile a 28 de quasari de la ei, localizați la distanțe diferite în spatele coroanei propuse și le-au analizat spectrele în domeniul UV. O parte din radiația UV de la quasar este absorbită pe măsură ce trece prin coroana lui Magellan. Spectrele quasarelor în sine se disting prin semne clare de ioni de carbon, oxigen și siliciu care formează gazul corona.

Pe baza rezultatelor analizei, s-a dovedit că corona este o colecție de gaz atât de subțire încât este aproape absentă, deși încă capabilă să protejeze Norul Magellanic. În plus, cantitatea de gaz scade odată cu distanța față de Marele Nor Magellanic. Materialul coroanei este primul lucru care este dat Căii Lactee pe măsură ce se apropie, protejând conținutul așa-numitului „cocon”. Datorită acestui ecran, sateliții Căii Lactee își păstrează în continuare forma și susțin procesele de formare a stelelor.

Sursă: habr.com