Fondul Temasek susține startup-ul din India Aducerea tehnologiei AI la ferme

• CropIn folosește AI pentru a ajuta fermele mici să prezică productivitatea și riscurile
• Printre primii investitori se numără Fundația Bill & Melinda Gates

CropIn, un startup de inteligență artificială și agritech bazat pe date, a strâns 20 de milioane de dolari într-o rundă de finanțare condusă de Temasek Holdings Pte, susținută de ABC World Asia, deoarece pandemia de coronavirus accelerează adoptarea tehnologiilor digitale în agricultură. Startup-ul agricol AI cu sediul în Bangalore oferă produse software-as-a-service, sau SAAS, fermelor și organizațiilor de dezvoltare la nivel global pentru a îmbunătăți predictibilitatea, eficiența și durabilitatea culturilor. Noi investitori suplimentari în finanțarea Seriei C includ biroul de familie al co-fondatorului Infosys Ltd., Kris Gopalakrishnan, și un fond al guvernului britanic, CDC Group. CropIn a strâns până acum 33,1 milioane de dolari.

Compania a fost înființată în 2010 de Krishna Kumar, care provine dintr-o familie de fermieri din India centrală și a renunțat la o carieră la General Electric Co. pentru a fonda startup-ul după ce a fost profund afectat de sinuciderile rurale răspândite în țara sa. Acesta analizează date, cum ar fi imagini aeriene, explorarea solului, vremea hiper-locală și fluctuațiile prețurilor pieței de la 13 milioane de acri pe 4 milioane de ferme din întreaga lume pentru a prezice productivitatea și a monitoriza riscurile pentru mii de variante de culturi. Acest lucru permite companiei să ofere avertismente micilor ferme cu privire la ce boală va afecta o anumită cultură sau când se așteaptă un eveniment climatic advers, cum ar fi înghețul de dimineață.

"Covid a adus acasă pentru țări riscurile întreruperii lanțurilor de aprovizionare cu alimente, siguranței alimentare și securității alimentelor", a spus Kumar, de asemenea directorul executiv al startup-ului, într-un interviu telefonic. "Fiecare țară și fiecare agro-companie dorește să monitorizeze și să protejeze de la distanță lanțul de aprovizionare."

Sprijinit de investitorii timpurii, inclusiv Fundația Bill & Melinda Gates și VC BeeNext, cu sediul în Singapore, CropIn are clienți și parteneri în 52 de țări, inclusiv Syngenta Corp. cu sediul la Basel, Banca Mondială, McCain Foods Ltd. din Canada și BASF SE din Germania. Noua finanțare va alimenta expansiunea globală și va contribui la consolidarea tehnologiei sale.

Spațiul agro-tehnologic al Indiei este înconjurător, cu zeci de start-up-uri care au apărut în ultimii ani pentru a perturba practicile agricole datate și pentru a aduce mai multă eficiență într-o industrie masivă dominată de exploatațiile de teren mici. Una din nouă startup-uri agritech la nivel global provine din națiunea din Asia de Sud, care avea 450 de astfel de afaceri în 2019, potrivit unui raport al organismului comercial indian Nasscom.

Acest lucru a stârnit interesul investitorilor precum Tiger Global și Accel, care au investit zeci de milioane în companii din faza incipientă. Deși o mare parte din accent s-a concentrat pe îmbunătățirile lanțului de aprovizionare prin abordări practice cum ar fi agregarea produselor agricole și închirierea echipamentelor agricole, startup-urile de tehnologie profundă precum CropIn care lucrează în domenii precum diagnosticarea culturilor și automatizarea fermelor sunt, de asemenea, recunoscute.